L'Allemagne, pôle economique

En tant que troisième économie nationale du monde, l'Allemagne occupe, grâce à sa performance économique globale, une position de leader au niveau international. Avec le produit national brut le plus élevé et le plus grand nombre d'habitants de l'Union européenne, elle est le marché le plus important d’Europe. En matière de commerce international de produits et de prestations de service, la République fédérale occupe la seconde place derrière les Etats-Unis.

L'Allemagne se distingue en tant que pôle économique grâce à des entreprises innovatrices actives au niveau international, des employés qualifiés et motivés, un système de formation reconnu au niveau international, une infrastructure remarquablement développée ainsi que des performances de pointe dans la recherche et le développement. Grâce à sa situation géographique centrale, l'Allemagne est aussi une interface aux nouveaux marchés d'Europe du Sud et de l'Est, également au-delà des nouvelles frontières extérieures à l'UE.

Economie de marché sociale

Le système économique allemand est organisé selon le principe de « l’économie de marché sociale ». La constitution allemande ne prescrit certes pas un système économique donné mais, en ancrant le principe de l’Etat social, elle exclut une « économie de marché libre » absolue. Le concept de l'économie de marché sociale qui remonte au premier Ministre de l'Economie de la République fédérale Ludwig Erhard qui devint plus tard Chancelier fédéral est garanti par l’association des forces du marché et des mesures sociopolitiques.

Le modèle de l’économie de marché sociale doit, dans certaines mesures, permettre le libre jeu des forces du marché et empêcher les excès asociaux des événements du marché. L'offre de produits augmentera et se différenciera, les fournisseurs seront motivés pour les innovations, les revenus et les bénéfices seront répartis en fonction de la performance individuelle. L’économie de marché sociale empêche parallèlement une accumulation exagérée de pouvoir économique, assure la participation des salariés aux décisions économiques fondamentales et de ce fait leur association aux acquis sociaux.

La mission de l’Etat et de la politique est à cet effet de créer un cadre concurrentiel fonctionnel et de modérer les différents intérêts. Il doit parallèlement favoriser la volonté et la capacité des hommes d’agir avec un sens de responsabilité personnelle et de faire preuve de davantage d’autonomie.

Champion du monde de l’exportation

La vie économique de l’Allemagne est, comme pratiquement aucun autre pays industrialisé, empreinte d’un caractère international. Un euro sur trois est réalisé grâce aux exportations ; un emploi sur quatre pratiquement dépend du commerce extérieur. L'excédent du commerce extérieur allemand s’élevait en 2003 à 129 milliards d’euros. L’Allemagne est le champion du monde de l’exportation de produits – devançant même les Etats-Unis.

La haute compétitivité internationale de l'Allemagne apparaît très distinctement dans l’importance et la croissance rapide de l’exportation de produits. L’augmentation des investissements directs consentis par des entreprises internationales en Allemagne souligne également la bonne situation de l'économie allemande.

Les principaux partenaires commerciaux de l'Allemagne sont les pays industriels occidentaux. Les relations commerciales les plus étroites sont à cet effet entretenues avec les membres de l'Union européenne, avec lesquels l'Allemagne réalise plus de la moitié de son chiffre d'affaires du commerce extérieur. Presque 72 pour cent des exportations allemandes restent dans l'espace européen ; 71 pour cent des importations allemandes proviennent également de l'Europe. La France est également restée, en 2003, le partenaire commercial le plus important. Les Pays-Bas et les Etats-Unis la suivaient pour les importations. Les principaux acheteurs de produits et services allemands sont, après la France, les Etats-Unis et la Grande-Bretagne. Les Etats d’Europe Centrale et d’Europe de l’Est – notamment la Pologne, la République Tchèque et la Hongrie – prennent également une importance croissante dans le commerce extérieur allemand.

Position de leader international

L’Allemagne fait partie des pays industrialisés leaders dans le monde entier. L’industrie allemande a pu, au cours des dernières années, considérablement accroître sa compétitivité et consolider sa position de leader sur les marchés internationaux.

L'industrie allemande affirme également sa forte position en Europe. Ainsi, entre 1995 et 2001, la part allemande de la production de l'UE a augmenté dans l'industrie automobile de 48,2 à 52,6 pour cent, dans la construction mécanique de 42,3 à 44,4 pour cent et dans le secteur de la fabrication des machines de bureau et des appareils de traitement des données de 24,9 à 29,7 pour cent.

Entre 1991 et 2002, le produit intérieur brut (la valeur de toutes les marchandises et de tous les services produits) a augmenté de 1.710 milliards d’euros à 1.984 milliards d’euros. La faiblesse conjoncturelle mondiale a engendré le ralentissement de la croissance en 2002. Avec sa performance économique totale, l'Allemagne occupe cependant la troisième place au niveau international.

Branches et secteurs

L’industrie, avec une part traditionnellement très élevée de la production économique dans son ensemble est la branche de l'économie la plus importante de l'Allemagne. Les 49 000 entreprises industrielles allemandes emploient presque 6,4 millions de personnes. Elles réalisent ensemble un chiffre d'affaires supérieur à 1,3 billions d'euros. 98 pour cent de toutes les entreprises industrielles allemandes sont des moyennes entreprises employant jusqu’à 500 personnes qui dégagent environ 33 pour cent du chiffre d'affaires industriel

Outre l'industrie, le secteur des prestations de service joue également un rôle prépondérant et a entre-temps presque atteint la dimension de l'industrie. L’artisanat est une particularité allemande et la pièce maîtresse traditionnelle de la vie économique. Avec ses quelques 863 000 entreprises, c'est le secteur économique le plus varié d’Allemagne, dans lequel travaillent 14 pour cent des 36 millions d'employés au total.

L'industrie allemande présente un très vaste spectre et occupe, dans le monde entier, une position prépondérante dans de nombreuses branches. L'Allemagne est le troisième plus grand producteur automobile du monde, plus de 70 pour cent des véhicules qui y sont produits sont destinés à l'exportation. Le secteur de la construction de machines et d’installations auquel la plupart des entreprises de l'industrie allemande appartiennent, est également d'une importance internationale considérable.

L’Allemagne est également leader du monde dans le domaine de l’industrie chimique. La technologie de l’utilisation des énergies renouvelables ainsi que l’informatique et la biotechnologie font également partie des branches allemandes les plus innovatrices avec des taux de croissance supérieurs à la moyenne.

L’Allemagne, un site de foires

Les foires et salons spécialisés font partie des branches de prestations de service prépondérantes de l'économie allemande. En matière d’organisation de foires internationales, le site de foire constitué par l’Allemagne est le numéro un mondial. Parmi les foires globalement prépondérantes des différentes branches, deux tiers environ ont lieu en Allemagne - dont la Foire de Hanovre en tant que plus grande foire industrielle mondiale, la foire du livre de Francfort, le salon de l’informatique Cebit ou le salon international de l’automobile (S.I.A.) de Francfort-sur-le-Main. Cinq des dix organisateurs de foires du monde réalisant les plus grands chiffres d’affaires ont également leur siège en Allemagne.